17 Ağustos 1999 depreminin 27. yıldönümünde kaybettiğimiz canları rahmetle anar, ailelerine, yakınlarına, sevenlerine ve milletimize bir kez daha başsağlığı dilerim. Depremden etkilenenlere yardıma koşan, elinden gelen her şeyi yapmak için çabalayan herkese bir kez daha şükran ve minnetlerimi sunarım. O günlerde Kocaeli körfezinde bulunan, öncelikle kendilerinin ve yakınlarının sağlık haberlerini almak umuduyla akılları evlerinde ve ailelerindeyken halen görevlerinin başında olan, vardiyasını tamamlamadan evlerine gitmeyen, zor şartlarda vardiyasına intikal eden kılavuz kaptan meslektaşlarımız Deniz Kılavuzluk A.Ş. (DEKAŞ) ve ülke tarihinde unutulmamalıdır. 

17 Ağustos 1999 Marmara Depremi’nde deniz tabanındaki ani kırılmalar ve kıyı çökmeleri 2.9 metreye varan yerel tsunami dalgalarına yol açmış; limanlardaki gemiler hasar görmüş, karayolu ulaşımı çökmüştür. Arama-kurtarma ve lojistik yardım denizyoluyla yürütülmüştür. İzmit Körfezi’nde (özellikle Değirmendere, Tütünçiftlik ve Hereke’de) kıyı şeridi denize kaymış, oteller, iskeleler ve evler sular altında kalmıştır. Deprem anında denizin önce çekildiği, ardından 2.5 – 2.9 metre yüksekliğinde dalgaların kıyıyı vurduğu tespit edilmiştir. Limanlardaki tekneler ve gemiler sarsıntı ve dalgaların etkisiyle birbirine çarpmış veya sürüklenmiştir. Deprem anında elektrik ve haberleşme altyapısının tamamen kesilmesi nedeniyle bölgede kılavuzluk hizmetleri veren DEKAŞ’ımıza büyük görev düşmüş, telsiz haberleşmesiyle kirizde büyük bir sorun çözücü unsur olarak görev yapılmıştır. Bölgedeki ana karayollarının kapanması, deniz ulaşımını ve iskeleleri krizin ilk saatlerinde hayati hale getirmiştir. Kılavuz kaptanlar ve diğer denizci meslektaşlarımız, imkanlar ölçüsünde kıyıdaki kazazedelerin tahliyesine ve denizden arama-kurtarma çalışmalarına destek vermiştir. Değirmendere’de bağlı bulunan Atatürk Vapuru gibi şehir hatları gemileri iskelenin yıkılmasıyla batma tehlikesi atlatmış, ancak mürettebat kıyıdaki insanlara yardım etmek için çaba göstermiştir. Karadan yardım ulaştırılamayan ilk 48 saatte, Türkiye Denizcilik İşletmeleri’ne ait yolcu gemileri ve deniz araçları depremzedelerin barınma ihtiyacını karşılamıştır. Uluslararası yardım kapsamında gelen yüzer hastaneler ve lojistik destek gemileri bölgedeki limanlara yönlendirilmiştir. 

Kılavuzluk hizmetlerinin ve bu hizmetlerin en uygun şekilde koordinasyonunun tabi afetlerde ve diğer kriz durumlarında ne kadar önemli olduğunu bir kez daha hatırlatmak isterim. 

Kaybettiğimiz canların ruhları şad olsun. Unutmayalım. Ders alalım. Hazırlıklı olalım.

DEKAŞ Yönetim Kurulu Başkanı Kapt. Ali Cömert